Filosofía
¿Qué es el Qi?
En la medicina china y en la acupuntura un concepto central es el concepto de Qi. Al ser una concepto sin una traducción exacta se han generado diferentes interpretaciones del concepto en occidente.
Este concepto se puede explorar desde distintas perspectivas. En este artículo revisamos la dimensión filosófica y física. A continuación exploramos este misterioso e interesante concepto.
Origen de la Palabra
La combinación de los caracteres “mujer” y “niño” apunta a la bondad entre ellos, igualmente, los pictogramas de “arroz” y “vapor” se utilizan para implicar un concepto que puede tener poco que ver con esos objetos reales (cocinar cereales). La relación entre el arroz y el vapor apunta más al proceso de transformación que ocurre entre ellos. Por ejemplo, podría implicar un proceso de transformación que involucra energía térmica. (Foley & Litscher, 2024).
El Qi entonces señala la transformación de las cosas.
Qi y la Vitalidad
Una de los significados comunes dados al qi es el de energía vital. Esta idea limita al qi a los seres vivos y lo asemeja al concepto de alma en el mundo occidental. Es incorrecto considerar al Qi como energía vital
Al explorar los fundamentos de la filosofía china, se descubre que el Qi está en todas las cosas y es de lo que todas las cosas están hechas. No se limita a los seres vivos.
Se describe al Qi como la fuerza de la que están compuestos los elementos, los componentes básicos del mundo material. (Cunshan, 2008)
En la jerarquía de las cosas, el qi no es algo exclusivo de los seres vivos. Se necesita una definición más amplia para expresar su significado completo (Foley & Litscher, 2024).
Agua y fuego tienen qi pero no tienen vida; las plantas y los árboles tienen vida pero no conciencia; las aves y los animales tiene conciencia pero no tiene sentido de la moral y la justicia.
-Xun Kuang III a.c.
Unión Cielo y Tierra
Según esta filosofía la vida surge de la unión de las influencias del Cielo y de la Tierra. Estas fuerzas son el principio organizador alrededor de las cuales las cosas asumen su forma. No se refiere al concepto occidental de energía vital.
El Qi es lo que da forma a las cosas, incluido al ser humano, y es la suma de las influencias del cielo y de la tierra.
El Qi cuando se dispersa es sustancia, y lo es también en su condensación
– Zhang Zai (1020-1077)
Qi es parecido al Concepto Materia-Energía
Aquí el qi es tangible, en ambas las sustancias densas, como los metales, y también, en los componentes ligeros del aire.
Los científicos occidentales llaman a todo lo que existe en este continuo (dispersión – condensación), materia y energía.
Esta materia-energía es de lo que las cosas están formadas, es lo que unifica al mundo. Esta relación entre materia y energía es la misma sustancia básica encapsulada en la famosa ecuación de Einstein, E=mc2 y expresada en el lenguaje como la equivalencia materia-energía (Foley & Litscher, 2024).
“El nacimiento es el precursor de la muerte. La muerte es el comienzo del nacimiento.
¡Quién podría entender estas delicadas reglas! El nacimiento de un ser humano resulta de la condensación del qi. Cuando el qi se condensa, hay vida; cuando el qi se dispersa, hay muerte.
Si la vida y la muerte están relacionadas, ¿de qué debo preocuparme? Así, todas las cosas tienen algo en común. Lo que es hermoso es milagroso. Lo que es feo está podrido. Lo milagroso puede transformarse en lo podrido y viceversa. Por lo tanto, lo que es común en todo en el mundo es el qi. Los hombres sabios atesoran la unidad.” (Zhuang, 2008)
– Zhuang Zi (369-290 a.c)
Qi, Yin-Yang y la Física
Foley y Litscher proponen una analogía entre la polaridad Yin-Yang y ciertas distinciones de la física occidental, especialmente reposo/movimiento, masa/momento y energía potencial/cinética. Esta comparación debe entenderse como una correspondencia conceptual, no como una equivalencia física estricta (Cunshan, 2008).
El qi se puede dividir en dos tipos yin yang. El yin tiene como características sustancia y quietud mientras que el yang tiene propiedades como calor y movimiento. Estos dos aspectos del qi se transforman constantemente uno en el otro, sus fuerzas se oponen mutuamente, son inseparables y no pueden existir aisladas una de la otra (Foley & Litscher, 2024).
Dos tipos de energía
En la ciencia occidental la energía se puede dividir en dos tipos: energía potencial y energía cinética. La energía potencial es energía asociada con la posición o configuración de un sistema y posee la capacidad de convertirse en energía cinética; la energía cinética está asociada con el movimiento (Cunshan, 2008)..
La relación entre estabilidad y movimiento, estructura y actividad, masa y movimiento pueden verse como equivalentes del concepto del yin yang.
Ambos sistemas intentan conceptualizar una realidad en la que estructura y movimiento no pueden entenderse completamente por separado (Foley & Litscher, 2024).
Qi y Medicina Tradicional China
Dos aspectos del Qi tienen especial relevancia en medicina china.
1. El Qi se halla en un estado constante de movimiento, así como en varios estados de agregación. Cuando el Qi se condensa, la energía se transforma y se acumula en una forma física; cuando se dispersa, da lugar a formas más sutiles de materia.
2. El Qi es una energía que se manifiesta simultáneamente en el ámbito físico y en el ámbito mental-espiritual.
(Giovanni, 2015)
De acuerdo con la medicina china, hay muchos tipos diferentes de Qi que influyen sobre nuestro cuerpo y nuestra mente, y que van desde el más tenue e inmaterial hasta el más denso y tosco. Sin embargo, todos los tipos de Qi son, en última instancia, una sola forma de Qi que se manifiesta de diferentes maneras.
Es importante que veamos el carácter universal simultáneo y específico que tiene el Qi. Mientras que en el fondo solo hay una energía Qi que asume diferentes formas, en la práctica clínica es también importante saber diferenciar los diferentes tipos de Qi.
Aunque el Qi sea fundamentalmente el mismo, cambia según su forma según donde se encuentre y según qué funciones tenga que desempeñar.
Por ejemplo, el Qi nutritivo (Ying Qi) existe en el interior del cuerpo. Su función es la de nutrir, y es más denso que el Qi defensivo (Wei Qi), que está en el exterior y protege el cuerpo. Un trastorno del Qi Defensivo o del Qi nutritivo dará lugar a diferentes manifestaciones clínicas y necesitará diferentes tipos de tratamiento. No obstante, estos dos tipos de Qi no son más que dos manifestaciones distintas de la misma energía Qi (Giovanni, 2015).
Mientras que en el fondo solo hay una energía Qi que asume diferentes formas, en la práctica clínica es también importante saber diferenciar los diferentes tipos de Qi.
(Giovanni, 2015)
Qi y sus Tipos
Por ejemplo, el Qi nutritivo (Ying Qi) existe en el interior del cuerpo. Su función es la de nutrir, y es más denso que el Qi defensivo (Wei Qi), que está en el exterior y protege el cuerpo. Un trastorno del Qi Defensivo o del Qi nutritivo dará lugar a diferentes manifestaciones clínicas y necesitará diferentes tipos de tratamiento. No obstante, estos dos tipos de Qi no son más que dos manifestaciones distintas de la misma energía Qi (Giovanni, 2015).
Energía Refinada
En medicina China, el término Qi se emplea de dos formas distintas. En primer lugar, representa una energía refinada producida por los Órganos Internos cuya función es nutrir el cuerpo y la mente. Esta energía refinada adquiere diferentes formas dependiendo de su localización y su función. Por ejemplo: el Qi de Reunión está en el tórax y nutre el corazón y los pulmones. El Qi original se encuentra en el Jiao Inferior y nutre los riñones.
Actividad de los Órganos
En segundo lugar, Qi indica la actividad funcional de los órganos internos. Cuando se utiliza en este sentido, no indica una sustancia refinada, como en el caso anterior, sino simplemente el complejo de actividades funcionales de cualquier órgano. Por ejemplo, cuando hablamos del Qi de hígado, no nos referimos al Qi que residen el hígado, sino al conjunto de actividades funcionales de este órgano, es decir regular la libre circulación de Qi. En este sentido podemos hablar de Qi de hígado, de Qi de corazón, de Qi de pulmón, de Qi de estómago, etc.
Dos significados del término Qi:
1. Una energía refinada producida por los órganos internos, que adquiere diferentes formas dependiendo de su localización.
2. La actividad funcional de los órganos internos (Qi de hígado, Qi de pulmón)
(Giovanni, 2015)
Conclusión
El Qi es un concepto para explicar el cambio y la transformación de las cosas. De acuerdo a Giovanni Maciocia es una forma continua de materia que da como resultado una forma física, cuando se condensa, es una forma discontinua de materia, que se convierte en Qi cuando se dispersa. En este sentido es cercano a los conceptos de materia y energía tomados como un continuo de una sola realidad (Giovanni, 2015).
En este artículo exploramos también la visión del Qi aplicada al cuerpo según la medicina tradicional china.
Osiris Triana 2026
Bibliografías
Cunshan, L. (2008). A differentiation of the meaning of “qi” on several levels. Frontiers of Philosophy in China, 194-212.